Mørketid er et fenomen som inntrer om vinteren, og bare nord for den nordlige polarsirkelen og sør for den sørlige polarsirkelen. I mørketiden er solen under horisonten, selv når den er på sitt høyeste. Denne perioden er på sitt korteste nær polarsirklene, øker i varighet nær polene og er på sitt lengste på polpunktene, hvor den varer i hele seks måneder.

På grunn av skumringseffekten er det likevel ikke helt mørkt 24 timer i døgnet, på samme måte som det ellers blir litt lysere før soloppgang.

Midnattssol er et fenomen som opptrer hele eller deler av tiden mellom varjevndøgn og høstjevndøgn nord for den nordlige polarsirkelen. Midnattssol innebærer at solen, selv når den står i sin laveste posisjon, ikke går under horisonten. Dermed blir det sol 24 timer i døgnet dersom ikke skydekket er tett. Andelen av året med midnattsol øker jo nærmere polpunktene man kommer, og solen kan sees hele seks måneder i året på polpunktene.